Australian Education

ออสเตรเลีย ทางเลือกของการศึกษา
ก่อนที่จะตัดสินใจไปเรียนต่อ ไม่ว่าจะเป็นที่ไหนก็ตาม สิ่งหนึ่งที่เราควรศึกษาหาข้อมูลให้ถ้วนถี่คงจะเป็นระบบการศึกษาและคุณภาพของการศึกษาในประเทศนั้นๆ ค้นหาคำตอบเหล่านี้ได้ที่นี่ แล้วคุณจะรู้ว่าออสเตรเลียไม่ได้เป็นเพียงตัวเลือกหนึ่ง แต่เป็นทางเลือกที่จะเปลี่ยนอนาคตการทำงานของคุณ.....เมื่อสำเร็จการศึกษากลับมา

ระบบการศึกษาในออสเตรเลีย

หลักสูตรภาษาอังกฤษสำหรับนักเรียนต่างชาติ (ELICOS)
ออสเตรเลียมีหลักสูตรภาษาอังกฤษที่เรียกว่า ELICOS หรือ English Language Intensive Course for Overseas Students สำหรับนักเรียนต่างชาติจากประเทศที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลักในการสื่อสารซึ่งรวมถึงคนไทยด้วย

หลักสูตรนี้ ทางออสเตรเลียได้พัฒนาปรับปรุงตลอดเวลากว่า 20 ปีจนถึงปัจจุบัน ELICOS ถือได้ว่าเป็นหลักสูตรการสอนภาษาอังกฤษที่ดีที่สุดในโลก โดยเปิดสอนทั้งในมหาวิทยาลัย สถาบันอาชีวศึกษา วิทยาลัยเอกชน รวมถึงสถาบันภาษาของเอกชนซึ่งตั้งอยู่ในทุกๆ เมืองใหญ่ของออสเตรเลีย

การศึกษาและฝึกอบรมด้านวิชาชีพ
(Vocational Education and Training)

หลักสูตรอาชีวศึกษามีทั้งที่เปิดสอนและดูแลโดยรัฐบาลซึ่งเรียกว่า TAFE (Technical And Further Education) และเปิดสอนโดยสถาบันเอกชน หรือ Private College โดยเนื้อหาของหลักสูตรจะเน้นในการฝึกภาคปฏิบัติมากกว่าด้านทฤษฎี จุดประสงค์เพื่อต้องการให้นักเรียนได้นำสิ่งที่เรียนไปใช้ทำงานได้จริงเมื่อจบหลักสูตร มีสาขาวิชาให้เลือกเรียนหลากหลาย เช่น การโรงแรมและการท่องเที่ยว ธุรกิจ คอมพิวเตอร์ ออกแบบ เป็นต้น

วุฒิการศึกษาการฝึกอบรมด้านวิชาชีพ แบ่งออกเป็นระดับต่างๆ ดังนี้

• ประกาศนียบัตรวิชาชีพระดับ 1 ถึง 4 (Certificate I-IV) ระยะเวลาเรียน 6 เดือนถึง 1 ปี เป็นหลักสูตรวิชาชีพขั้นพื้นฐาน เน้นความรู้ระดับปฏิบัติงาน สำหรับผู้ต้องการเรียนต่อในสาขาเฉพาะทาง
  
• อนุปริญญา (Diploma) ใช้เวลาเรียนประมาณ 2 ปี เนื้อหาการเรียนจะครอบคลุมด้านการปฏิบัติและการวางแผน เมื่อเรียนจบผู้เรียนสามารถเทียบโอนหน่วยกิตเพื่อเข้าเรียนในระดับปริญญาตรีได้
  
• อนุปริญญาชั้นสูง (Advanced Diploma) ใช้เวลาเรียนประมาณ 2-2.5 ปี เนื้อหาหลักสูตรจะเพิ่มเติมจากการเรียนอนุปริญญา และเมื่อเรียนจบผู้เรียนสามารถเทียบโอนหน่วยกิตเพื่อเรียนต่อปริญญาตรีได้มากกว่า

หลักสูตรเตรียมเข้ามหาวิทยาลัย (Foundation Studies)
       เป็นหลักสูตรสำหรับนักเรียนต่างชาติ เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนเข้าเรียนต่อในระดับอุดมศึกษาในออสเตรเลีย ใช้เวลาในการเรียน 1 ปี เพื่อปรับความรู้วิชาพื้นฐานในการเรียนระดับปริญญาตรี นักเรียนที่จบมัธยมศึกษาปีที่ 6 จากเมืองไทยจะต้องเข้าเรียนในหลักสูตรนี้ก่อน หากสำเร็จการศึกษาตามเกณฑ์จึงจะสามารถเข้าเรียนต่อระดับปริญญาตรีได้

การศึกษาระดับมหาวิทยาลัย
       ออสเตรเลียถือเป็นอีกหนึ่งประเทศที่เป็นทางเลือกสำหรับนักศึกษาที่สนใจไปศึกษาต่อ เพราะมีหลักสูตรที่หลากหลาย การเรียนการสอนมีความยืดหยุ่นมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

       ถึงแม้จะมีประชากรเพียง 30 ล้านคน แต่มีมหาวิทยาลัยให้เลือกเรียนถึง 41 แห่ง โดยมหาวิทยาลัยส่วนใหญ่ก่อตั้งขึ้นมาในรอบ 50 ปีที่ผ่านมา นั่นเป็นเพราะว่าออสเตรเลียมีความมุ่งมั่นอย่างมากที่จะสร้างความเข้มแข็งทางการศึกษา มิใช่เพียงเพื่อการศึกษาของประชากรในประเทศเท่านั้น รัฐบาลออสเตรเลียยังต้องการพัฒนาระบบการศึกษาให้เป็นเครือข่ายการศึกษาระดับสากลอีกด้วย

       หลักสูตรปริญญาคู่ (Double Degree) เป็นอีกหนึ่งทางเลือกใหม่ในแวดวงการศึกษาที่เปิดสอนในมหาวิทยาลัยหลายแห่งของออสเตรเลีย เพราะปัจจุบันเป็นยุคที่การศึกษามิได้หยุดนิ่งเพื่อแค่องค์ความรู้เดียว แต่เป็นการประสานองค์ความรู้จากหลากหลายแขนงเข้าด้วยกัน เพื่อนำมาปรับใช้ในการประกอบอาชีพเมื่อเรียนจบ

       มหาวิทยาลัย 41 แห่งที่กระจายอยู่ตามเมืองต่างๆ ทั่วประเทศ มีแคมปัสหรือวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยรวมกันมากถึง 170 แห่ง ซึ่งทำให้ผู้เรียนมีโอกาสในการเลือกสถานที่เรียนมากยิ่งขึ้น นอกจากมหาวิทยาลัยแต่ละแห่งจะแข่งขันกันทางด้านวิทยาการการศึกษาแล้ว มหาวิทยาลัยในออสเตรเลียยังมีการรวมกลุ่มพันธมิตรเพื่อสร้างความร่วมมือทางด้านวิชาการ โดยปัจจุบันมี 4 กลุ่ม

• กลุ่มแรกมีชื่อเสียงค่อนข้างมาก เรียกว่า Group of Eight (GO8) ซึ่งเป็นการรวมกลุ่มกันของมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ในออสเตรเลียเพื่อมุ่งเน้นงานวิจัยเป็นหลัก
  
• กลุ่มที่สองมีระบบการศึกษาค่อนข้างยืดหยุ่น (Flexible) เปิดสอนตั้งแต่ระดับประกาศนียบัตร ซึ่งมหาวิทยาลัยในกลุ่มนี้ยกระดับมาจากสถาบันอาชีวศึกษาเมื่อไม่นานมานี้ เรียกว่า Australian Technology Network (ATN)
  
• กลุ่มที่สามเป็นมหาวิทยาลัยที่ตั้งขึ้นมาในระยะใกล้เคียงกันเมื่อประมาณ 40-50 ปีที่ผ่านมา เรียกว่า Innovation Research Universities Australia (IRU Australia)
  
• กลุ่มที่สี่เป็นการรวมตัวของมหาวิทยาลัยที่เกิดใหม่เมื่อช่วง 30 ปีที่ผ่านมา เรียกตนเองว่า New Generation Universities (NGU)

       ประเทศออสเตรเลียจึงเป็นทางเลือกใหม่สำหรับการศึกษา เพราะนอกจากเหตุผลข้างต้นแล้ว หากจะมองลึกลงไป รัฐบาลออสเตรเลียให้ความสำคัญกับการศึกษาของประเทศเป็นอย่างมาก และพร้อมต้อนรับนักเรียนต่างชาติให้เข้าไปศึกษาต่อในออสเตรเลีย ซึ่งจะเห็นได้จากรายรับ 1 ใน 3 ของออสเตรเลียมาจากการศึกษา มหาวิทยาลัยแต่ละแห่งจึงพัฒนาตัวเองอยู่ตลอดเวลา อันเนื่องมาจากการแข่งขันที่สูงและต้องการจะขยับฐานะของมหาวิทยาลัยให้อยู่ในระดับแนวหน้าของโลกให้ได้ จึงเป็นสิ่งยืนยันได้ถึงคุณภาพการศึกษาของออสเตรเลียที่ทัดเทียมและไม่ด้อยไปกว่าประเทศมหาอำนาจอื่นๆ ในโลก